Popularmente chamada de câncer do sangue, a leucemia é uma doença rara que, ao contrário de outros tipos de câncer que atingem órgãos sólidos como mama ou próstata, tem origem “líquida”, ou seja, no sangue e na medula óssea. Diante da gravidade e da dificuldade de prevenção, ela recebe destaque global durante a campanha Fevereiro Laranja, que o CEONC Hospital do Câncer de Cascavel abraça com o objetivo de sensibilizar e ampliar a informação sobre a importância de se criar uma rotina de cuidados para a detecção precoce.

Isso porque, segundo a hematologista Vitória Ceni Silva, não existem meios conhecidos de prevenção. Contudo, a boa notícia é que, quando diagnosticada precocemente, as chances de tratamento eficaz aumentam consideravelmente. “Por não haver fatores de risco claramente identificáveis, é fundamental que a população esteja atenta aos sintomas e sinais e realize exames de sangue regularmente. Quanto mais cedo a leucemia for detectada, maiores serão as chances de um tratamento bem-sucedido e de cura”, orienta.

O Instituto Nacional de Câncer (INCA) estimou para 2024 mais de 11 mil novos casos de leucemia no Brasil. Esta doença afeta os glóbulos brancos do sangue, que são responsáveis pela defesa do organismo. O aumento de diagnósticos, segundo a hematologista, se deve ao diagnóstico precoce, cada vez mais difundido. “O avanço da medicina e o maior acesso da população a exames tem favorecido esse diagnóstico de forma mais incisiva”, reforça a doutora Vitória.

Mas, o que então está por trás da leucemia?

Ao contrário de muitos tipos de câncer, a leucemia tem pouca relação com fatores externos, alimentação e estilo de vida, o que explica a dificuldade de prevenção. Segundo a doutora Vitória, a principal causa está relacionada a mutações genéticas aleatórias no DNA das células sanguíneas.

Além disso, fatores como exposição à radiação, benzeno, quimioterapia anterior e algumas síndromes genéticas, como a síndrome de Down, podem aumentar o risco. “No entanto, a maioria dos casos ocorre sem um fator de risco identificado, o que torna a detecção precoce ainda mais importante”, pontua.

Entenda a doença

Existem vários tipos de leucemias, sendo os mais comuns a leucemia linfoide aguda (mais frequente em crianças) e a leucemia mielóide aguda (que atinge normalmente adultos, especialmente idosos). A doença ocorre quando as células cancerígenas substituem as células saudáveis do sangue e da medula óssea.

Os primeiros sinais incluem anemia, fraqueza, sangramentos frequentes e infecções recorrentes, como cansaço extremo, febre persistente e sangramentos espontâneos (como no nariz ou gengiva).

Hemograma pode confirmar

Um exame de sangue simples pode ser fundamental para detectar sinais de alerta e possibilitar a detecção precoce da leucemia. O hemograma, acessível e eficaz, pode indicar problemas no organismo, e, caso necessário, um diagnóstico definitivo é feito com uma biópsia da medula óssea.

Esse exame confirma a presença da leucemia e identifica seu subtipo, informação essencial para o tratamento. “Com o suporte de uma equipe multidisciplinar e estrutura hospitalar adequada, conseguimos boas respostas ao tratamento, proporcionando qualidade de vida ao paciente”, afirma a doutora Vitória.

Mês incentiva a doação de medula óssea

O Fevereiro Laranja é uma campanha global de conscientização sobre a leucemia, com o objetivo de informar a população sobre os sintomas, métodos de diagnóstico e opções de tratamento. Além disso, o mês destaca a importância da doação de medula óssea, essencial para muitos pacientes diagnosticados com este tipo de câncer.

“A medula óssea é responsável pela produção das células sanguíneas. Para pacientes com leucemias mais agressivas, o transplante de medula óssea pode ser um tratamento eficaz, substituindo a medula doente por uma saudável”, finaliza a hematologista.