Como o tratamento ficou mais preciso, humano e tolerável

Quando uma pessoa recebe o diagnóstico de câncer, uma das primeiras palavras que costuma causar apreensão é quimioterapia. Durante muito tempo, esse tratamento esteve associado na mente das pessoas a imagens de sofrimento intenso, internações prolongadas, náuseas incontroláveis e prostração.

No entanto, a oncologia passou por uma revolução silenciosa, mas profunda, nas últimas três décadas.

A quimioterapia de hoje não é a mesma de 20 ou 30 anos atrás. O tratamento evoluiu para se tornar infinitamente mais eficaz e, acima de tudo, humano.

Abaixo, entenda como essa transformação aconteceu e o que mudou na prática para quem passa pelo tratamento oncológico atualmente.

O passado: como era a quimioterapia há algumas décadas?

Nas primeiras gerações de medicamentos quimioterápicos, o objetivo principal era interromper a multiplicação acelerada das células tumorais a qualquer custo. O grande desafio era a falta de seletividade: os remédios atacavam as células do câncer, mas também afetavam indiscriminadamente as células saudáveis do corpo, como as da mucosa gastrointestinal, da medula óssea e dos folículos capilares.

Além disso, as opções de medicamentos para combater os efeitos colaterais eram extremamente limitadas. Os pacientes sofriam com episódios severos de enjoos, vômitos e desidratação, o que frequentemente exigia internações hospitalares demoradas e desgastantes.

O presente: quais foram os principais avanços?

A medicina moderna mudou o jogo ao combinar novos fármacos com estratégias de medicina de precisão e suporte multidisciplinar. A maior virada de chave no conforto do paciente foi o desenvolvimento dos antieméticos de última geração (remédios contra enjoo e náuseas). Hoje, medicações modernas administradas antes ou junto com a quimioterapia bloqueiam os receptores cerebrais do enjoo, permitindo que a grande maioria dos pacientes passe pelo ciclo de tratamento sem sentir náuseas intensas.

Antigamente, quase todo tratamento exigia infusões venosas demoradas no hospital. Atualmente, diversos tipos de câncer podem ser tratados com quimioterapia oral, com comprimidos ou cápsulas que o paciente toma no conforto da sua casa, sob rigoroso acompanhamento médico, mantendo a sua rotina viva.

Como isso afeta a vida do paciente na prática?

• Mais qualidade de vida: Hoje, muitos pacientes continuam trabalhando, praticando atividades físicas leves e convivendo com suas famílias durante o tratamento;
• Saúde mental e emocional preservadas: Sabendo que o tratamento é mais tolerável, o paciente enfrenta o diagnóstico com menos medo e mais esperança;
• Tratamentos feitos “sob medida”: Nenhum organismo é igual ao outro. A quimioterapia atual é desenhada de acordo com as particularidades de cada paciente e de cada tipo de tumor.