Agosto é o mês de conscientização sobre o aleitamento materno, prática reconhecida pela ciência como a forma mais completa de nutrir um recém-nascido.

Todos os anos, o mês de agosto é dedicado ao incentivo ao aleitamento materno. A cor dourada, símbolo da campanha, faz referência ao “padrão ouro” de qualidade nutricional do leite materno, reconhecido pela ciência como o alimento mais completo para os primeiros meses de vida do bebê.

A campanha teve origem em uma iniciativa global criada em 1992 e mobiliza hospitais, unidades de saúde, instituições de pesquisa e a sociedade para reforçar que o apoio à amamentação é uma responsabilidade coletiva, e não apenas da mãe.

O que é o aleitamento materno?

Aleitamento materno é o ato de alimentar o bebê com o leite produzido pela própria mãe, seja diretamente no peito ou por meio de leite ordenhado.

Mais do que uma forma de nutrição, a amamentação é um processo fisiológico, emocional e social. Envolve a ação de hormônios, a adaptação do corpo da mãe, o aprendizado do bebê e, principalmente, paciência e acolhimento durante essa fase de adaptação para ambos.

Quais são os benefícios da amamentação para o bebê?

O leite materno é um alimento vivo, que se adapta às necessidades da criança em cada fase do desenvolvimento. Entre os principais benefícios estão:

Nutrição completa: contém todos os nutrientes essenciais para o desenvolvimento físico e cerebral, incluindo vitaminas, minerais e gorduras específicas para essa fase da vida.

Reforço da imunidade: é rico em anticorpos que ajudam a proteger o bebê contra infecções respiratórias, diarreias e outras doenças, especialmente nos primeiros meses de vida.

Colostro como primeira proteção: nos primeiros dias após o parto, a mãe produz o colostro, um líquido amarelado e denso, considerado a primeira forma de imunização natural do recém-nascido.

Redução de riscos futuros: estudos associam o aleitamento materno a uma menor incidência de obesidade, diabetes e hipertensão ao longo da vida.

Desenvolvimento da musculatura oral: o movimento de sucção fortalece a musculatura da face, contribuindo para o desenvolvimento da respiração, da mastigação e da fala.

Quais são os benefícios da amamentação para a mãe?

A amamentação também traz benefícios importantes para a saúde materna, entre eles:

Recuperação pós-parto: estimula a liberação de ocitocina, hormônio que auxilia o útero a retornar ao tamanho normal e reduz o risco de hemorragias.

Redução do risco de câncer: estudos apontam menor incidência de câncer de mama e de ovário entre mulheres que amamentaram.

Fortalecimento do vínculo afetivo: o contato pele a pele e a proximidade durante as mamadas favorecem a construção do vínculo entre mãe e bebê.

Por quanto tempo o bebê deve ser amamentado?

A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda que a amamentação seja iniciada ainda na primeira hora de vida do bebê. O aleitamento materno deve ser exclusivo até os seis meses de idade, sem a necessidade de oferecer água, chás ou outros alimentos.

Após esse período, recomenda-se a introdução da alimentação complementar saudável, mantendo o aleitamento materno até os dois anos de idade ou mais.

Os desafios da amamentação

Embora seja um processo natural, amamentar nem sempre é fácil. Reconhecer isso, sem culpa, também faz parte do cuidado com a saúde física e emocional da mãe.

Dores persistentes, dificuldades na pega, sinais de baixo ganho de peso do bebê ou qualquer outro indício de que algo não vai bem devem ser avaliados por um pediatra, obstetra ou enfermeiro obstetra.

Não existe uma única forma de amamentar nem um roteiro que funcione para todas as mães e bebês. Cada dupla vive uma experiência única. O que faz diferença ao longo dessa jornada é ter acesso a informações de qualidade e contar com uma rede de apoio, seja em casa, no trabalho ou nos serviços de saúde.